Miasta Kamiros, Lindos i Iálissos stopniowo stawały się znanymi i potężnymi ośrodkami i wspólnie postanowiły wybudować nowe miasto, stolicę wyspy Rodos. I tak w 408 roku p.n.e. powstało miasto Rodos według projektu Hippodama z Miletu, które do dziś jest stolicą wyspy. Okres starożytny określany jest jako "Złoty Wiek Rodos", wyspa rozkwitła handlowo i kulturalnie, powstała szkoła oratorska. Przez cały okres greckiej starożytności Rodos utrzymywała bardzo silną pozycję. Zawsze była częścią wielkich koalicji polityczno-militarnych i silnych sojuszy, zajmując w nich ważne miejsce.

Rodos nie uniknęła jednak prób opanowania jej terytorium i strategicznego położenia przez inne narody. Gdy imperium Aleksandra rozpadało się, grecka wyspa nawiązała bliskie więzi z dynastią Ptolemeuszy w Egipcie. Nie spodobało się to władcy Azji Mniejszej i Syrii, Antygonusowi, który latem 305 roku p.n.e. wysłał swojego syna Demetriusza Poliorcetesa na podbój Rodos. Oblężenie trwało przez cały rok, aż w końcu Demetrios odszedł pokonany, wbrew oczekiwaniom większości ludzi. Mieszkańcy Rodos wierzyli, że Helios, patron wyspy, pomógł im w bitwie i postanowili oddać mu hołd, wznosząc posąg znany jako Kolos Rodyjski. Po zwycięstwie nad syryjskim władcą, Rodos przeżywało dalszy rozkwit. W tym czasie mieszkali tu najsłynniejsi artyści, pisarze i filozofowie. Suwerenność i niezależność wyspy zakończyła się po inwazji rzymskiej w 164 roku p.n.e., a Rodos stało się jedną z prowincji Imperium Rzymskiego.

Zabytki:

Już z tych najwcześniejszych czasów zachowało się kilka ważnych zabytków, z których część została dopiero odkryta i udostępniona zwiedzającym, niektóre zostały nawet częściowo zrekonstruowane. Piękne są Akropol Rodos i Akropol Lindos, ciekawą wycieczką jest też na przykład stanowisko archeologiczne Kamiros. Z okresem starożytnym związana jest również historia mitycznego Kolosa z Rodos.