Historia kultury minojskiej na Krecie

Grecka wyspa Kreta miała długą i bardzo barwną historię, którą dziś możemy podziwiać dzięki zachowanym zabytkom. Jednym z najciekawszych etapów kreteńskiej historii była z pewnością era cywilizacji minojskiej i wielkich kompleksów pałacowych.

Pierwsze ślady kultury minojskiej na Krecie pochodzą z około 2700 roku p.n.e. Pod względem gospodarczym i kulturowym cywilizacja minojska była jednak najbardziej aktywna w okresie od około 2000 roku do 1600 roku p.n.e., kiedy to na Krecie wyrosły wielkie budowle pałacowe i nowe zamożne miasta. Ich mieszkańcy w tym czasie znali już np. koło garncarskie i stemplowanie. Jednak kilka silnych trzęsień ziemi spowodowało zniszczenie miast, infrastruktury i wielkich pałaców. Kolejny okres charakteryzuje się więc nową aktywnością budowlaną. Pałace zostały powiększone, funkcjonalnie bardziej rozbudowane, a ich ściany ozdobione malowidłami i wspaniałymi freskami. Z tego okresu pochodzi również unikalne dla kultury minojskiej tzw. pismo linearne.

Jednak od około 1450 roku p.n.e. cała cywilizacja minojska podupadła i w końcu zniknęła. Przyczyny tego stanu rzeczy są wciąż przedmiotem spekulacji, ale prawdopodobna jest kombinacja czynników - okolicę nawiedziło kilka innych trzęsień ziemi, a w tym czasie Achajowie z Grecji kontynentalnej najechali Kretę, prawdopodobnie wykorzystując osłabienie dotychczasowych przywódców. W ten sposób stopniowo niszczono pałac w Knossos, następnie wielkie pałace w Malii i Fajstos, a w końcu upadł pałac w Kato Zakros.

Pałace minojskie i ich charakterystyczne cechy

Każdy z kreteńskich pałaców minojskich jest wyjątkowy, jednak istnieją pewne cechy wspólne:

• Pałace są zorientowane w kierunku północ-południe i nie są ufortyfikowane. Chociaż w różnych częściach Krety odkryto niewielkie fortyfikacje, nie znaleziono wysokich murów, które chroniłyby królewskie pałace. Jako wyjaśnienie eksperci wnoszą fakt, że Kreta była w tym czasie potęgą morską, a więc nie miała potrzeby chronić swoich osad przed wrogami.
• Są to całe kompleksy budynków. Pałace składają się więc z kilku skrzydeł, które następnie składają się z wielu sal i pomieszczeń służących różnym celom. Tradycyjnie w centrum kompleksu znajdował się prostokątny dziedziniec centralny, ale w całym kompleksie powstało kilka innych dziedzińców i podwórek. Pałace są wielopiętrowe z dużymi klatkami schodowymi, świetlikami, rurami wodnymi i systemami odwadniającymi.
• Dużą uwagę przywiązywano również do wnętrza pałacu. Ważne pomieszczenia zdobiono freskami ściennymi, używano również drewna lub alabastru, aby zwiększyć komfort pomieszczeń.

Pałace minojskie w Knossos, Malia, Faistos, Agia Triada i Kato Zakros

Pałace minojskie były jednostkami autonomicznymi i niezależnymi, ale ich rozwój i zachowane informacje wskazują, że w dużej mierze realizowały one wspólną politykę wyznaczoną przez największy i najważniejszy pałac w Knossos. Do najstarszych pałaców minojskich należą Knossos, Festos i Malia, natomiast pałace Agia Triada i Kato Zakros wyrosły jako kolejne. Dziś wszystkie te obszary tworzą ważne stanowiska archeologiczne na wyspie Krecie:

• Knossos - Największe i najlepiej zachowane stanowisko archeologiczne na wyspie Kreta odkrywa pozostałości minojskiego pałacu w Knossos, który w swoim czasie był prawdopodobnie administracyjnym i politycznym centrum całej cywilizacji minojskiej. Wizyta na terenie wykopalisk ujawni ogromny kompleks budynków i pojedynczych pomieszczeń, a także kilka bardzo unikalnych znalezisk, takich jak królewska sala tronowa z oryginalnym alabastrowym tronem, wyszukane freski ścienne, naczynia zwane "pithas" i tabliczki z linearnym pismem A i B. Z pałacem w Knossos związana jest również mitologiczna opowieść o Minotaurze, który został uwięziony w mitycznym labiryncie.
• Festos - Festos (lub Faistos) to drugi co do wielkości pałac minojski na Krecie, jest też miejscem odkrycia tzw. dysku Faistosa. Zachowały się w nim również piękne freski ścienne, komnaty królewskie zdobione alabastrem, piękna ceramika oraz monety z nazwą miasta.
• Malia - Rozległe stanowisko archeologiczne Malia odkrywa pozostałości trzeciego co do wielkości pałacu na Krecie. Najbardziej znanym znaleziskiem z Malii jest rzadka biżuteria przedstawiająca dwie pszczoły niosące kroplę miodu, znaleziona w jednym z wykopanych grobowców.
• Agia Triada - Do najważniejszych odkryć z tego miejsca należą pozostałości willi królewskiej, nekropolia z dwoma dużymi grobowcami, pięknie zdobiony sarkofag pogrzebowy, gliniane tabliczki z linearną literą A czy zdobione wazy i biżuteria. Pałac królewski stoi w pobliżu pałacu Festos.
• Kato Zakros - Na stanowisku archeologicznym odsłonięto rozległe i dobrze zachowane fundamenty całego kompleksu pałacowego oraz znaleziono wiele cennych przedmiotów i artefaktów (dziś są one przechowywane w Muzeum Archeologicznym w Heraklionie, a także w muzeum w Sitii).

Pałace służyły jako rezydencje królewskie, ale mieściły też wielu służących, urzędników i rzemieślników. Produkty rolne i zwierzęce były transportowane do pałacu z okolicznych terenów. Jednak pałace były również otwarte dla ogółu społeczeństwa, na przykład ludzie mogli swobodnie wchodzić do lokalnych sanktuariów i uczestniczyć w różnych ceremoniach religijnych i społecznych.

Wskazówki dotyczące podróży

Poszczególne stanowiska archeologiczne są bardzo różne i zapewne z każdego z nich wyniesiecie inne doświadczenia. Tak czy inaczej, stanowisko archeologiczne w Knossos jest najbardziej znane i zarazem najpopularniejsze wśród turystów, a więc najbardziej zatłoczone i zorganizowane. Zwiedzając jednak tutejsze wykopaliska, poznasz dokładnie, jak wyglądał taki minojski pałac. Zachwyci Cię jego wspaniałość, a także wyrafinowanie, w tym wszelkiego rodzaju funkcjonalne gadżety i cechy estetyczne. Z drugiej strony dążenie do perfekcji i jak największej wizualności pociąga za sobą dość nieczułe ingerencje w wykopaliska, takie jak naprawianie betonem brakujących części budynków, układanie odkrytych elementów w nowe sytuacje itp.

Inne stanowiska archeologiczne są już znacznie spokojniejsze, ale też skromniejsze i wymagają większej wyobraźni. Pozostałości budowli pozostawione są w stanie naturalnym, w tym pojedyncze kamienie i fragmenty rozrzucone na otwartych przestrzeniach. Z kolei pałace Festos i Agia Triada mają chyba najpiękniejsze widoki ze wszystkich pałaców minojskich, pozwalające podziwiać żyzną równinę Messary i wysoki masyw górski Psiloritis w tle.

Stanowiska archeologiczne Knossos, Malia, Festos, Agia Triada i Kato Zakros znajdują się we wschodniej części greckiej wyspy Kreta. W pobliżu stolicy Heraklionu leży stanowisko Knossos, na wschód od niego, w popularnym ośrodku turystycznym Hersonissos - Stalida - Malia można następnie zwiedzić pozostałości minojskiego pałacu Malia. Pozostałe wykopaliska Agia Triada i Festos znajdują się w bardziej turystycznym rejonie zatoki Messara (południe Krety), a stanowisko Kato Zakros jest wtedy najdalej wysunięte na wschodnie wybrzeże wyspy.

W zachodniej części Krety znane jest istnienie minojskiego pałacu Kidonia, znajdującego się na terenie dzisiejszego miasta Chania. Jednak pozostałości pałacu nie zostały jeszcze odkryte, ponieważ leży on w centrum miasta, na gęsto zaludnionym terenie.

Inne miejsca turystyczne na wyspie Kreta

Wskazówki dotyczące wycieczek na wyspie Kreta: Cretaquarium (akwarium morskie), Jaskinie Zeusa, Jezioro Kournas, Pałace minojskie, Wyspa Dia, Wyspa Gramvousa, Przełomy Samarii, Park wodny Water City

Kurorty, plaże, zabytki i wycieczki - wszystko na przejrzystej mapie Kreta.