Plaża, wraz z całym kurortem Matala, znajduje się na brzegu mniejszej zatoki Messara, na bardziej turystycznym południowym wybrzeżu Krety. Plaża Matala to piękna plaża z piasku i żwiru, o długości około 250 metrów, ograniczona z obu stron dużymi klifami, które ciągną się od linii brzegowej daleko w morze. Klif na północnym krańcu plaży jest tym, co przyciąga turystów z dalszych okolic, ponieważ jest on pełen dużych i małych jaskiń.

Uważa się, że jaskinie zostały wykopane w skale już w okresie neolitu, a później, w czasach rzymskich i wczesnochrześcijańskich, były wykorzystywane jako grobowce. Jedna z jaskiń nosi nazwę "Brutospeliana", ponieważ według legendy miał ją odwiedzić sam rzymski generał Brutus. Jaskinie skalne odżyły w latach 60. i 70. ubiegłego wieku, kiedy to zostały zajęte przez tzw. hippisów. Niedługo potem zostali oni wypędzeni.

Powierzchnia plaży składa się z gruboziarnistego piasku po kamyczki, które są zabarwione na ciemno i tworzą ładny kontrast z otaczającymi je jasnymi klifami i krystalicznie czystą wodą. Ze względu na ciemny kolor, piasek może być bardzo gorący w lecie. Jednak wybrzeże szybciej wpada do morza i miejsce to jest również popularne wśród nurków i snorkelerów. Zwłaszcza okoliczne rafy żyją bogatym życiem podwodnym, a pozostałości starej osady z czasów rzymskich, kiedy Matala pełniła funkcję portu dla ówczesnej stolicy Gortys, są nadal wyraźnie widoczne w głębinach morza.

Dla wygody odwiedzających, na plaży rozstawione są leżaki i parasole, jest też prysznic na plaży i kilka barów. Inne tawerny znajdują się następnie w kierunku centrum kurortu. Małe drzewa tamaryszkowe dodają przyjemnej atmosfery plaży, a ratownik w Matale zapewnia bezpieczeństwo pływaków, ponieważ morze może być bardzo wzburzone.

Za czystość i wyposażenie, plaża Matala zdobyła nagrodę Błękitnej Flagi UE. Plaża Matala, wraz z sąsiednimi plażami Red Beach i Kommos, również podlega ochronie programu Natura 2000, który został ustanowiony przez Unię Europejską w celu długoterminowej ochrony i zachowania najrzadszych gatunków zwierząt i roślin.

Inne miejscowości turystyczne na wyspie Kreta

Pobliskie plaże: Plaża Kalamaki (Matala), Plaża Kommos, Plaża Vathi

Najpopularniejsze plaże na wyspie Kreta: Plaża Amoudara (Heraklion), Plaża Balos, Plaża Elafonisi, Plaża Falassarna, Plaża Glyka Nera (Sweet Water), Plaża Matala, Plaża Platanias, Plaża Preveli, Plaża Stalida, Plaża Stavros, Plaża Vai, Plaża Voulisma, Plaża Xerokampos

Kurorty, plaże, zabytki i wycieczki - wszystko na przejrzystej mapie Kreta.