Epikur

Epikur zainspirował wielu naukowców (Galileusza, Bruna, Huygensa, Gassendiego, Newtona) i myślicieli politycznych (Bodina, Hobbesa, Rousseau), a także miał ogromne znaczenie dla filozofii XIX wieku (Arthura Schopenhauera, Friedricha Nietzschego i Karola Marksa). Jego najważniejszym uczniem był rzymski filozof Lukrecjusz Carus.

Jego doktryna opierała się na atomizmie Demokryta, w którym dopuszczał istnienie spontanicznej zmienności w ruchu całkowicie mechanicznych atomów. Zasadniczo odrzucił koncepcję fatalnej konieczności i teologii. Jest to określane jako "metafizyka epikurejska".

W swojej filozofii największą wagę przywiązywał do etyki. Uważał, że celem jest błogie życie i spokój umysłu, z którego wypływa szczęście. Przyjemność uważał za narzędzie wykorzystywane do osiągnięcia tego celu. Ważnym elementem jest również określenie potrzeb, które należy zaspokoić, aby osiągnąć szczęście. Aby uniknąć strachu, należy zdobyć rozum. Tylko dzięki niemu może dostrzec, co przynosi mu nieszczęście, a co nie.

W swojej szkole był podziwiany jako "wyzwoliciel od strachu", "zbawiciel" i "przynoszący światło". Poza nią, on i jego nauki były określane jako antyspołeczne. Głównym powodem było to, że odrzucał ideę, że bogowie interesują się światem lub jakimkolwiek zwykłym człowiekiem.

Epikur był autorem wielu dzieł, ale zdecydowana większość z nich nie przetrwała. Zachowało się jedynie kilka listów do jego uczniów oraz spis czterdziestu idei etycznych.